Bij veel bedrijven worden Excel sheets toegepast voor de hoofdplanning. Vanzelfsprekend beschikt Lawson M3 ERP (Enterprise Resource Planning) over meer dan afdoende mogelijkheden om de hoofdplanning te automatiseren. Lawson M3 ERP kan plannen op het in de voedingsmiddelenindustrie gebruikelijke run-out tijd principe, plant op shelf life, kan plannen op planning item (familie) niveau en beschikt over geavanceerde forecast consumptie regels. Bovendien kan Lawson M3 ERP binnen de de dag plannen, bijvoorbeeld in buckets per dienst of zelfs per uur, hetgeen voor verse producten van cruciaal belang is. Met continuous net change ademt de planning in Lawson M3 ERP zelfs continu mee met ontvangen verkooporders en dagelijkse forecast.

Vaak heeft men te maken met verschillende emballagevarianten van een product. In Lawson M3 ERP kan er op attribuutniveau gepland worden, zodat men kan volstaan met één product en een emballage attribuut. Lawson M3 ERP biedt de mogelijkheid om in simulatie modus het plan door te rekenen.

Hoewel Lawson M3 ERP tegen eindige capaciteit kan plannen, is het voor veel planners wenselijk om vooral op middellange termijn tegen oneindige capaciteit te plannen. Hierdoor worden problemen eerder zichtbaar, bijvoorbeeld in de bezetting. Met Lawson M3 Planning Workbench kunnen problemen gevisualiseerd worden in een scorebord en zijn er vergaande mogelijkheden om de weergave van de planning naar wens te personaliseren. Lawson M3 Planning Workbench combineert het beste van de mogelijkheden in Lawson M3 ERP met de eenvoud die men gewend is van Excel om de planning handmatig bij te sturen. Lawson M3 Planning Workbench is geïntegreerd met Lawson M3 ERP zodat aanpassingen in het hoofdplan direct doorgevoerd worden.